Селение Унцукуль известно как центр художественной насечки металлом по дереву. Это очень редкая разновидность художественного ремесла. Относительно других видов декоративно-прикладного искусства Дагестана этот промысел возник недавно, около 200 лет назад. Для раннего периода творчества унцукульских мастеров характерно изготовление ручек, нагаек, тростей и стеков. Позднее изготавливались курительные трубки и палки. В период Кавказской войны Унцукуль имел свои оружейные мастерские.

Унцукульские мастера, в основном, для инкрустации медью, мельхиором, серебром, применяли дерево твердых пород. Кизиловая и абрикосовая древесина распаривалась на огне и принимала нужную форму и прочно удерживала кусочки инкрустации. Если в конце XIX века рынком сбыта были такие центры как Кавказские Минеральные воды, Ростов, Царицын, Астрахань, то уже в начале XX века унцукульские изделия с насечкой экспортируют за границу. В унцукульских изделиях орнамент играет чрезвычайно важную роль.

Безусловно, есть сходство и различие в орнаментальных традициях мастеров Унцукуля, Балхара, Гоцатля. Однако, характерной особенностью унцукульского орнамента является принадлежность или адресность тех или иных композиционных мотивов мастерам этого промысла. Нередко на унцукульском изделие присутствие древнего символа - солярного знака. В XX веке изделия унцукульских мастеров приобретают роль декоративных предметов. Появляются настенные блюда, панно. Вообще украшать стены - это древняя традиция, распространенная в Дагестане.

Так называемые, "кунацкие" комнаты были гордостью дагестанцев. Произведения унцукульских мастеров неоднократно отмечались премиями на региональных, всероссийских и международных выставках. Еще в 1937 году в Париже на Международной выставке изделия унцукульских мастеров заняли первое место и получили "Гран-При". Изделия мастеров унцукульской художественной фабрики представлены более чем в тридцати крупнейших международных выставках. Художественное творчество унцукульских мастеров в течение небольшого отрезка времени прошло сложный путь развития.

Стиль изделий, создаваемых унцукульскими мастерами, формировался не без влияния соседних народов. Тем не менее, унцукульское художественное творчество является самобытным высокохудожественным и самостоятельным видом декоративно-прикладного искусства.

На протяжении веков Унцукуль и окрестные аулы оказывались - в эпицентре важнейших исторических событий на Кавказе и в Дагестане. Здесь родились и выросли, прославившие горы и горцев исторические личности, этот край был и остается колыбелью ученых, алимов, поэтов, спортсменов. Территория Унцукульского района, название которого овеяно множеством героических и трогательных легенд и преданий, является своего рода заповедником истории. Много здесь неповторимо-живописных уголков природы, ведется строительство самой крупной на Северном Кавказе Ирганайской ГЭС. Работа Унцукульской станции юных туристов по изучению истории и природы станет хорошим заделом для того, чтобы в район был эпицентром туризма. В этой связи очень интересны материалы собранные юными краеведами.

Любознательные школьники выявили, что к середине XVIII века исчезают данные о существовании древнего Койсубулинского ханства, и об этом крае начинают говорить как о вольном обществе, неформальными лидерами которой являлись хромой Ражбадин из Харайчи, Муса из Балахани, Малачилав из Унцукуля и другие предводители систематических набегов горцев на Грузию и иные края Кавказа. Знаменательно, что разбойные набеги, в ходе которых захватывали имущество и уводили в рабство людей, не обогатили горцев, а, наоборот, позволили им постигнуть истину: с соседями выгоднее жить в дружбе, сотрудничая в экономике и культуре. Так и случилось.

Иные говорят о том, что это произошло благодаря первому и третьему имама Дагестана и Чечни Газимагомеду и Шамилю, являвшимися уроженцами аула Гимры - наоборот, считают имамов продуктом своеобразного менталитета жителей унцукульских гор, но и в ходе тридцатилетней Кавказской войны Унцукуль оказался в центре событий. Здесь практически не осталось целых аулов навечно запомнившейся стала битва 1839 года на горе Ахульго, где восемьсот горцев в течение трех кровопролитных месяцев успешно противостояли десятитысячному войску генерала Граббе. О величии горского духа свидетельствуют многие факты, враги не видели ни одного сдавшегося в плен мюрида. Но и отбросившая экономическое и социальное развитие края многолетняя война в конечном итоге способствовала постижению горцами понимания того, что в основе великого государства проще жить. Хотя однозначное понимание-это наступило нескоро. Например, сын имама Шамиля Газимагомед был генералом турецкой армии, а другой сын Магомедшапи-генералом русских войск.

В 1918-1921 годах двадцатого столетия в Дагестане, как и во всей России, разгорелась гражданская война. И на этом переломе истории, благодаря личности пламенного борца за свободу трудящихся Страны гор Махача Дахадаева, Унцукульский район вновь оказался в центре событий. Выбор пути в тот смутный период был нелегким. Помню давние беседы с ахвахскими, годоберинскими, хунзахскими, чохскими красными партизанами, которые утверждали, что для них многое значило то, что предводителем был унцукулец. В начальный период советской истории Дагестана в качестве видного общественно-политического деятеля проявил себя Батадур Малачиханов. В 1920 году он руководил Закатальским округом, по возвращению в Дагестан стал знатным гидростроителем.

Унцукуль издревле славился учеными и поэтами. Алим Саид Араканский обучал будущих имамов Газимагомеда и Шамиля, Гаджимагомед Якубов полтора десятка лет жил в Египте, окончил, а затем преподавал в университете Аль-азхар, широко было известно имя ученого арабиста Магомед-устара из Балахани. Сегодня унцукульцы гордятся делами общественного деятеля и академика Гайирбека Абдурахманова из Балахани. Не родилось в Дагестане лирика равного воспевшему любовь Махмуду из Кахабросо, аварцы с удовольствием читают произведения современных поэтов Магомеда Гунашева из Цатаниха, Магомеда Исаева из Моксоха, Айшат Малачиевой из Унцукуля. Сродни поэзии изделия унцукульских мастеров с насечкой по дереву.

На территории Унцукульского района много живописных уголков, уникальными памятниками природы являются эоловый останец у въезда в Унцукуль, водопады вблизи аулов Ашильта, Аракани, хутора Хантимишта. Интересно осмотреть объекты строящейся гидроэлектростанции, многоэтажный город в горах Шамилькалу, проехать по второму по протяженности в России автодорожному тоннелю. Можно побывать на могилах исторических личностей, в местах, где шли бои.

К сожалению, изучение истории, культуры, природных памятников Унцукульского района, который смело можно назвать уникальным музеем под открытым небом, ведется не на профессиональном уровне, а краеведами из Унцукульской станции юных туристов под руководством Г. Ибрагимова. Но их работа, уверен, унцукульцам очень пригодится. Недалеко, думается, то время, когда туристский бизнес станет основной для этого края.